休斯顿，丰田中心——当计时器归零，比分定格在118-115，整个球馆爆发出震耳欲聋的欢呼，火箭队经过一个加时赛的鏖战，终于在家门口啃下了底特律活塞这块硬骨头，而这场胜利的背后，是一个身高仅1米83的身影——弗雷德·范弗利特，用他冷静的头脑和致命的关键球，再次证明了自己为何是这支年轻火箭不可或缺的“关键先生”。
比赛从一开始就陷入了活塞队喜欢的节奏：缓慢、强硬、充满身体对抗，年轻的活塞众将用活力冲击火箭内线，而火箭则依靠申京的策应和外线投射苦苦支撑，三节战罢，双方比分紧咬,谁也无法将分差拉开到两个球以上。
转折点出现在第四节最后三分钟，活塞队坎宁安连续命中高难度跳投，在比赛还剩28秒时，活塞以103-100领先三分，火箭进攻受阻，球几经传导，最后落在了范弗利特手中，面对防守，他没有强行出手，而是敏锐地发现了切入的杰伦·格林，一记手术刀般的击地传球助后者轻松上篮得分,分差只剩一分。
随后活塞两罚一中，留给火箭最后8秒，104-102落后，暂停后，全世界都知道球会到范弗利特手里，活塞的防守如同铁索，范弗利特在弧顶遭遇包夹，时间飞速流逝。5秒…4秒… 只见他一个急停后的后撤步，在两人长臂封堵下，身体极度后仰,三分线外果断出手！
球在空中划出一道高高的弧线，应声入网！105-104！ 丰田中心瞬间沸腾，只留给活塞2秒，后者发球失误,比赛似乎即将结束。
然而篮球之神今晚决定让剧情更加曲折，裁判回看录像，判定范弗利特出手时脚踩线，进球改为两分，104平！比赛进入加时。
如果是一般球员，在如此戏剧性的改判后心态难免波动，但范弗利特脸上看不到丝毫沮丧，只有钢铁般的冷静,加时赛成了他的个人舞台。
第一攻，他借掩护后中距离跳投，稳稳命中，为火箭先拔头筹。 防守端，他造了对方核心坎宁安一次进攻犯规，浇灭了活塞的反扑势头。 最关键的一球，发生在加时赛最后39秒，双方战成115平，范弗利特控球压时间，在进攻时间还剩6秒时启动，连续胯下运球后突然加速，甩开半个身位，在罚球线附近急停、起跳、后仰，防守人已经封到了脸上，但球依旧精准地穿过篮网！117-115！
回过头来，他又在防守中准确预判，切掉了活塞传给内线的球，并造成争球，为火箭赢得了宝贵的球权，随着他两罚一中锁定胜局,一场漫长的鏖战终于落下帷幕。
翻开技术统计：范弗利特，出场41分钟，22分13助攻3篮板2抢断，仅有1次失误，更值得品味的是他的投篮分布：第四节及加时赛，他合计7投5中，独取12分4助攻,所有得分都发生在最后五分钟或加时赛。
但范弗利特的价值远非数据可以概括，整场比赛，他如同火箭队沉稳的大脑，在活塞青年军疯狂冲抢时控制节奏，在队友手感冰凉时输送炮弹，他对申京的“喂饼”让后者轻松砍下两双，他给底角射手的传球总是恰到好处，在防守端，他用经验和精准的站位,不断干扰着坎宁安的进攻组织。
“弗雷德就是我们的定海神针，”火箭主帅乌度卡在赛后采访时说道，“当比赛陷入混乱时，他会让一切重回正轨，他投进了关键球，做出了正确的选择，他今晚的表现就是‘关键先生’的定义。”
去年夏天，当火箭用一份大合同签下已不算年轻的范弗利特时，外界不乏质疑之声，但本赛季至今，他用自己的表现给出了回应，他带来的不仅仅是场均接近两位数的助攻和稳健的得分，更是一种赢球文化和关键时刻的底气。
对于杰伦·格林、申京、小贾巴里·史密斯这些天赋异禀但尚显稚嫩的青年才俊来说，身边有这样一位见过大风大浪、手握总冠军戒指的老将压阵,他们的成长之路无疑会更加清晰。
火箭鏖战活塞，这或许只是漫长常规赛中普通的一夜，但这一夜，弗雷德·范弗利特用他大师级的表演，为“关键先生”写下了最生动的注脚，在休斯顿重建升空的蓝图里，他正稳稳地扮演着那个掌控方向、于无声处听惊雷的舵手角色。